豪社のレアアース精錬工場建設に地元住民が抗議デモ、マレーシア

元々、レアアースの掘削と精錬は、深刻な環境問題を引き起こすため、米国などの先進国は、開発を中止し、その代わりに、中国がレアアース生産を拡大し、圧倒的なシェアを保持してきました。

しかし、その中国でも、レアアースの開発に伴う環境問題が、深刻化ならびに顕在化して来た為、生産や輸出を抑制する方向に向かっています。

今、再び、米国や豪州、他の新興国でレアアースの生産が拡大していますが、このマレーシアと同様に、環境問題がプロジェクト進行の大きな障害になりつつあります。